Jimmy's

Ikväll träffades jag, Chris och Sarah på Jimmy’s för att käka pizza. Det blev diskussioner om finanskris, världspolitik och terrorism. Tänk vilka intressanta konversationer man kan ha på en pizzeria. Sedan styrde vi stegen mot Darold’s Supervalue för att köpa Ben&Jerry’s glass. Det fanns endast tre Chocolate Chip Cookie Dough kvar. Ödet. Sedan kollade vi på Taking Lives hemma hos Chris, en förvånansvärt bra film. God natt!

 Jag fångade en cool bild på tåget som kör genom Benson med jämna mellanrum.

Vinterpromenad

Jag och Codi gav oss ut på en välbehövlig promenad efter att ha skjutsat in tre banankakor i ugnen. Imorse när jag vaknade var det snö på marken. Självklart blev det snöbollskrig. En bra aktivitet för att bli av med  extrakalorierna från julmaten.

Whistle Stop Diner

Efter att en god vän till familjen gick bort imorse, vändes hela huset upp och ner. När jag satt nere i köket och njöt av min dagliga kopp té, började Missy plötsligt gråta då hon pratade med okänd person i telefon. Jag fick ta hand om en gråtande Courtni medan Missy försökte samla sig i duschen och jag fick svara på alla möjliga kluriga frågor om änglar och himlen – något som fick mig att känna mig lite obekväm. Vid lunch fick jag skjuts in till staden och jag måste säga att det var skönt att lämna huset med sörjande. Jag hade spontant lunch med Sarah på en mysig restaurang i Benson; Whistle Stop Diner. Sedan blev det ätande av Ben&Jerry’s Chocolate Chip Cookie Dough och skräckfilm. Det fick mig på andra tankar.  

 Whistle Stop Diner.

Mozzarella Sticks hade dem!

Tredje gången gillt

Även denna kväll lagade jag merparten av middagen. Vi lagade manicotti, en italiensk maträtt som jag aldrig hade hört talats om. Det är små pastarullar som man fyller med köttfärs, keso och mozzarellaost. Man lägger rullarna i en form och häller på hemmagjord tomatsås. Det smakade ungefär som lasagne, kanske lite godare.

Ikväll kom Codi hit, efter att ha firat jul med sin mammas familj. Det här med minst två jular är jag ju van vid från förr. Antingen firades julafton här och juldagen där, eller vice versa, och sedan blir det vanligtvis jul igen på annandag jul hos farmor och lite senare blir det jul med Södertäljeborna. Julfirandet är sig aldrig likt från det ena året till det andra, men ett som är säkert är att det är utspritt på julafton, juldagen och mellandagarna. Därför blir det inga krokodiltårar för min del när julafton är över, då jag vet att det kommer mer. Vi försökte spara de mesta av presenterna som var inom vår familj till ikväll. Självklart bildades det ännu ett berg av julklappar under granen när det förbereddes inför julklappsöppning nummer tre. Jag fick många fina julklappar, såväl svenska som amerikanska. Jag tackar så mycket för alla fina julklappar och julkort som jag fick med posten. Ikväll kan jag frossa i Marabou. Lycka. Ni vet vilka ni är. Tack! 

 Ännu en kväll fick vår stackars julgran julklappar under sig.

 Codi i full färd med att öppna julklappar. Bortskämd unge må jag säga!

Köttfärssoppa med hemmagjort bröd

Ikväll var jag ansvarig för kvällsmålet. Jag lagade köttfärssoppa och Missy bakade vitt bröd. Jag stekte köttfärs, kokade upp hemmagjord tomatsås och tillsatte chili, vitlök, salt och alla möjliga sorters bönor. Här ute på vischan är bönor väldigt populärt. Vi fick lite oväntat Chads bror, Rick och hans familj, på besök. Maten räckte gott och väl och tur var väl det. Nu blir det till att sova.  

Juldagen

Idag var vi uppe med tuppen för att hinna med gudstjänsten inne på Saint Mark’s lutheranska kyrka. Den började klockan nio och Chad hade fått för sig att vi skulle lämna huset klockan kvart över åtta för att garanterat få bra platser. Så klockan halv nio bafann vi oss på parkeringsplatsen utanför kyrkan. Inte en endaste bil var parkerad. Efter att ha försäkrat oss om att det var klockan nio, väntade vi i bilen i tio minuter för att sedan gå in i en tom kyrka. Efter att ha bestämt oss för en bänk att sitta i, tog det ytterligare tio minuter innan folk började strömma in. Gudstjänsten var som vanligt med undantag för jultemat. Måttligt intressant predikan.

Idag öppnade vi julklapparna vi hade fått från jultomten. Vi lämnade en assiett med julkakor och ett glas mjölk till honom på tevebänken i vardagsrummet igår kväll, och imorse var det bara några enstaka smulor kvar. Vi öppnade även presenterna som fanns i våra julstrumpor. Jag fick lite lotion, två par stickade sockor, nagelkit och strumpor så det räcker och blir över. 

Julafton

Efter att ha delat min säng med Courtney, var jag sådär lagom pigg när jag klev upp på julaftonsmorgon. Hon envisades med att sova på min kudde och varje gång jag flyttade över henne till hennes sida av sängen lämnade hon spår på min kudde i form av en pöl av dregel. Mysigt. Vi fixade och donade och gjorde oss i ordning. Vi åkte en sväng in till staden för en nödhandling. Runt tolvsnåret kom gästerna. Då blev det julbord á la Amerika. Julskinkan var på plats. För övrigt fanns det potatisgratäng, majs, gröna bönor och mycket mer. Ingen fisk så långt ögat kan nå. Till efterrätt fanns det, som vanligt, ett stort utbud av desserter; pumpapaj, blåbärspaj och olika sorters ostkakor. Efter matkoma och kortspel bar det av till vardagsrummet för julklappsöppning. Vi öppnade endast en bråkdel av julklapparna. Ändå tog det oss ett bra tag och vi fyllde sopsäck efter sopsäck med inslagspapper. Sedan gav vi oss ut i mörkret för att kolla på julbelysningen på ett närliggande hus. Väl hemma igen bjöds det på annat smått och gott. Det var min julafton, det. En mi vida Americana.

 Courtney.

 De röda kalasbyxorna jag fick av farmor kom till användning, dagen till ära.

 Jaylin och Janelle.

 Chris.

 

Sarah och Brianna.

 Holli.

 Richard trancherar julskinkan.

 Jaylin.

 Jarret och Jaylin.

 Jarret och Tabitha.

 En funderande Jarret.

 Courtney med sitt nya förkläde.

 Missy, bartendern, blandar några sex on the beach.

Dan före doppardan

Idag har vi julstädat här i huset. Städning stod på schemat ända fram till tolv. Sedan tog Brian, min värdmorfar, med mig och Sarah på en liten biltur. Vi besökte först ett naturreservat där det tydligen skulle krylla av rådjur. Vi såg dessvärre inga rådjur. Däremot såg vi pelikaner på väg till Montevideo då vi korsade en flod. Väl i Montevideo åt vi varsin hamburgartallrik på en restaurang.

Ett skandinaviskt hörn

Idag var jag till en liten butik här i Benson för att köpa små julklappar till julstrumporna som hänger här på väggen. Då jag letade efter en lagom billig julklapp i lagom storlek för att stoppa ner i en strumpa, klev jag rakt in i en skandinavisk zon i ett hörn av affären. Där fanns diverse tallrikar, dekorationer och bordsdukar  med svenska motiv, allt från dalahästar och dalmasar, till recept på svenska pannkakor och svenska bordsböner. Jag blev helt förvirrad!

 Ett skandinaviskt hörn på Breen's i Benson.

Tripp till Willmar

Idag var vi över till grundskolan här i Benson, Northside Elementary School. Barn i årskurs tre fick fråga oss utbytesstudenter en massa frågor. Det var riktigt roligt. Först var det samma personer som räckte upp handen hela tiden, men efter ett tag räckte större delen av klassen upp handen. De fick vänta länge på deras tur och när de äntligen fick ordet, då hade de glömt frågan! Vi fick frågor om mat, högtider, arkitektur, allt!

Efter skolan gav det sig av till Willmar för lite julshopping. Vi var även tvunga att skriva ut mina foton till årsboken. En babybild, en bild från när jag gick i första klass och en bild från i år. Sedan blev det middag på Arby's.  Vi var hemma till 23.00. Jag som hade planerat att slutföra mitt psykologiprojekt och lägga mig tidigt ikväll. Nu blir det till att skriva klart det över lovet. Imorgon är nämligen sista dagen i skolan innan jul. Yey!

 Jason, Sarah och Jarret på Arby's.

 Courtney.

 Brian.

Sheryl och Jarret.

På vägen hem från Willmar åkte vi förbi ett hus med galet mycket julbelysning. Vi har några sådana hus här i Benson, men det här var något i en annan kategori. När vi körde runt fanns det skyltar där det stod att vi skulle hitta en speciell kanal på radion. Efter vi hade rattat in kanalen spelades det julmusik och julbelysningen blinkade ikapp med musiken på radiokanalen! Allt var anordnat av frälsningsarmén. Jag kan inte förstå att folk bodde i det där huset. Risk för epilepsianfall dygnet runt, tjugofyra timmar om dygnet.

Måndag

Idag började vi kolla på Schindler's List. Den är i svartvitt. Vi har pratat om andra världskriget i amerikansk historia. Det är intressant att höra amerikanarnas version av kriget. De är inte riktigt lika neutrala som vi är i Sverige när vi läser om kriget. "The good guys" hit och "the bad guys" dit.

Efter skolan köpte jag lite julklappar. Sedan spelade jag och Chris tetris på PlayStation I. Jag tror inte jag har spelat PlayStation I på tio år. Minst. Kul var det i alla fall! Jag vann stort. Chris visste ju inte att han utmanade den okrönta Tetrismästaren!

Chris passar bra i afrokrull.

Mall of America

Vi gick återigen upp i ottan för att ännu en gång njuta av hotellfrukosten. Sedan gick vi upp på hotellrummet igen, packade vårt pickpack och gav oss iväg till Mall of America. Denna dag ägnades nämligen mestadels åt shopping. På förmiddagen fick man expediternas hjälp oavsett om man bad om det eller ej. När det närmade sig lunchtid var det helt galet. Folk överallt och inte fick man någon hjälp heller. Vi visste dock att vi tog en risk när vi åkte till USA:s största shoppingcenter helgen innan julafton. Jag shoppade lite kläder och någon enstaka julklapp. Efter shoppingturen åkte vi på en liten tripp in till universitetskvarteren i Minneapolis. Vi såg många campus, sportsarenor och studentcaféer. University of Minnesota är rentutsagt enormt. Sedan åkte vi förbi en av USA:s populäraste McDonald's. Imponerande. Sedan var det bara den tre timmar långa resan hem.

  Shoppinghysteri!

Shopping, sightseeing och "Holidazzle Parade"

Idag gick vi upp i ottan för att få ut det mesta av staden Minneapolis. Vi åt en rysligt god hotellfrukost, sedan bagav det sig av på Minneapolis gator och skylines. Vi shoppade, vi besökte x antal kyrkor, kollade på en massa modern konst och medverkade i en julparad.  Julparaden pågick i en timme i bitande kyla. Jag var Alice i underlandet och jag hade ett par spelkort som följeslagare. Jag dansade, gjorde high five med småungarna och sjöng. Helt galet! Men kul var det! Det var svårt att ta bilder på självaste paraden när man själv var med i den, men googla "Holidazzle Parade" så kanske ni får en bild av hur det såg ut! Klockan närmade sig åtta när vi äntligen kunde ta av oss våra kostymer (peruken kliade som in i Norden). Då hittade vi en mysig pub där vi åt varsin hamburgartallrik.

 En väldigt känd katedral i Minneapolis.

.

 Jag och Chris.

 Strike a pose!

 Jag och Sarah.

 Galet fin kyrka.

 Imponerande kupol.

 

Tydligen en väldigt känd staty.  

 

 En fin park.

 Jag förstår mig inte på modern konst.

 Jag och Chris i det gröna.

 Ett galleri med modern konst.

Chris som soldat, jag som Alice i underlandet och Sarah som Wendy från Peter Pan.

Hamburgare på en mysig bar efter paraden.